Voor scholen en kinderopvang waren zelftesten tijdens de coronapandemie het verschil tussen open blijven en sluiten. Zonder snel en grootschalig testen zouden besmettingen oplopen, moesten scholen hun deuren sluiten en kwamen kinderen thuis te zitten. Er was geen draaiboek, en we hadden heel weinig tijd.
In opdracht van het Ministerie van BZK, en daarna OCW, richtte ik de landelijke distributie van zelftesten in en regisseerde ik die. In enkele weken stond een distributie die van tevoren niet bestond. In totaal werden ruim 100 miljoen zelftesten gedistribueerd, naar het volledige onderwijs en de hele kinderopvang. Ik vormde en stuurde een multidisciplinair team en organiseerde de bevoorrading, de ICT en de verantwoording in samenhang. Dit deed ik samen met VWS, Dienst Testen en (logistieke) partners, steeds afgestemd op het actuele testbeleid.
Zo konden scholen en opvang zoveel mogelijk open blijven, en kon het fysieke onderwijs doorgaan. In december 2022 stond ik namens OCW het NOS Journaal en Hart van Nederland te woord over de operatie.
´Het was een groot plezier om met Barbara te werken: ze kan vraagstukken snel doorzien, en weet knelpunten tijdig te signaleren. Als Barbara iets belooft te doen dan gebeurt dat ook, en wat ze oplevert is van hoge kwaliteit. Daarnaast beschikt ze over een groot netwerk, waar we meer dan eens gebruik van hebben kunnen maken. In de afgelopen anderhalf jaar hebben we samen meerdere problemen in de zelftestdistributie, die op het eerste gezicht onoplosbaar leken, toch weten op te lossen. Naast alle kwaliteiten en kundigheid is Barbara ook nog eens een heel prettig persoon om mee samen te werken. Verschillen van mening weet ze op constructieve wijze aan te kaarten en op te lossen. Kortom: bij een volgende opdracht zou ik graag weer met Barbara werken!´
