In 2010 besloot het kabinet-Rutte I de Rijksoverheid opnieuw in te delen, en het Ministerie van VROM werd opgeheven. Een opheffing van deze omvang had nog niet eerder plaatsgevonden. Geen precedent, geen draaiboek. Ik was verantwoordelijk voor het overhevelen van het voltallige personeel naar drie ontvangende ministeries, zonder dat iemand zijn werk hoefde te onderbreken.
Dat was lastiger dan het klinkt. De drie ministeries functioneerden als volledig losstaande, autonome organisaties. En er zat een juridisch addertje onder het gras: de werkgever Rijk bestond nog niet, dus formeel zouden alle medewerkers uit dienst en opnieuw in dienst moeten, met alle afrekeningen, onoverdraagbare dossiers en vertraging van dien. Niemand wist hoe het moest. En het moest nú.
Samen met de ketenpartners ontwierp ik een aanpak waarmee iedereen in één keer kon overgaan, lock, stock and barrel, met behoud van autorisaties en personeelsdossiers. Daarvoor kreeg ik drie autonome ministeries op één lijn, onder hoge tijdsdruk. Voor de medewerkers leek het alsof alles bij het oude bleef, terwijl er achter de schermen een compleet nieuwe inrichting werd opgebouwd. De operatie verliep geruisloos.
In 2012 werd het project bekroond met de Gouden Mier, de jaarlijkse prijs voor het meest aansprekende bedrijfsvoeringsinitiatief binnen het Rijk.
´Barbara had de uitdagende taak om drie ministeries met elkaar te laten communiceren en onder tijdsdruk tot eenduidige besluitvorming te komen. In deze politieke arena bleef Barbara uitstekend overeind en wist ze een prima eindresultaat neer te zetten. Daarnaast wist ze op een uitermate betrokken wijze sturing te geven aan de projectmedewerkers en daarbij ook een zeer prettige werksfeer te creëren.´
